1. 들어가며

아무리 자동차같은 이동수단이 발전했더라도 사람은 걸어야 원하는 곳에 갈 수가 있습니다. 만약 무릎의 통증으로 인해 활동에 제한을 받기 시작한다면 단순한 아픔을 넘어서 대인관계 및 사회적인 활동을 포함한 삶의 질에까지 문제가 생길 수 있습니다.
혹시 몸은 약간 뚱뚱하시고 무릎은 퉁퉁 부어 있고 무릎 주위에 뜸 자국이 군데군데 허옇게 나 있으면서 다리가 마치 팔뚝 굵기 정도의 할머니들의 다리를 보신 적이 있을 것입니다. 이런 분들은 흔히 팔자걸음을 걷게 되고 무릎이 움직일 때마다 무릎에서 소리가 나며, 조금만 걸어도 잠시 쉬어야 하고 계단을 오르내리는데 상당히 힘들고 고통이 뒤따르게 됩니다. 어떻게 그렇게까지 되었을까요?
무릎 통증의 진행은 급성기의 질환을 제외하면 대부분이 만성화의 경향을 띄게 됩니다. 일반적으로 보통 몇년 이상의 경과기간을 가지게 되는데, 대부분의 환자들이 아프면 치료를 받다가 통증이 어느 정도 없어지면 치료를 중단합니다.