놀이는 영유아의 성장과 발달에 매우 중요한 역할을 합니다. 놀이를 통해 아이들은 자신의 호기심을 즐기며 탐구하고, 상상력을 발전시키며 창의적인 문제해결 능력을 키울 수 있습니다. 또한, 놀이는 사회적 상호작용을 통해 대인관계 능력을 배우는데 도움이 됩니다.

구체적으로 놀이는 미래를 상상하고 그에 대한 역할을 연출하는 ‘플레이 프레텐드(play pretend)’ 놀이, 손과 눈의 조화를 발달시키며 창의성을 유발하는 ‘조작 놀이(manipulative play)’, 물건을 옮기고 적절하게 배치하는 ‘건축 놀이(construction play)’, 자연을 탐험하며 과학적 개념을 습득하는 ‘자연 놀이(nature play)’ 등 다양한 유형이 있습니다.

따라서, 영유아의 학습과 발달을 지원하고자 한다면 놀이를 적극적으로 장려하고 그들이 자유롭게 탐구하고 경험할 수 있는 환경을 조성하는 것이 중요합니다.