I. 서론
활성슬러지 공정은 폐수처리에서 가장 널리 사용되는 생물학적 처리 방법 중 하나로, 미생물의 대사 작용을 통해 유기물질을 분해하고, 폐수의 오염 물질을 제거하는 역할을 한다. 이 공정은 미생물이 폐수 속의 유기물을 섭취하여 증식하면서 슬러지를 형성하고, 이를 침전시켜 제거하는 원리로 작동한다. 활성슬러지 공정의 성공적인 운영은 미생물 군집의 활동에 크게 의존하며, 공정에 관여하는 미생물의 종류와 특성을 이해하는 것이 중요하다. 이러한 미생물은 폐수 내 유기물의 제거뿐만 아니라, 다양한 영양소의 순환과 처리에 중요한 역할을 한다.
특히, 활성슬러지 공정은 생물학적 질소 제거 과정과 밀접하게 연관되어 있다. 생물학적 질소 제거는 폐수에 포함된 질소 성분을 미생물의 활동을 통해 제거하는 방법으로, 주로 질산화와 탈질 과정을 포함한다. 이 과정에서 질소는 암모니아 형태에서 질산염으로, 다