사회복지실천에는 크게 기술적 접근방법과 정책적 접근방법이 있고, 두 접근방법을 통합한 통합적 방법론이 포함될 수 있다. 특정 한 가지 접근법으로는 인간과 환경 중 어느 한 영역만의 변화를 추구하게 된다.
따라서 과거에는 사회복지실천의 초점이 특정한 방법에 의존하여 인간 또는 환경의 한 측면만을 지향하게 되었다.
그러나 오늘날 사회가 점차 복잡해짐에 따라 클라이언트는 다양한 욕구와 문제를 보이게 되며 이런 복잡한 문제 상황에 대처하는데 여러 가지 한계점을 보이고 있다. 또한 종전의 3분법에 의한 원조방법은 클라이언트의 생활전체를 평가하는 것이 어렵고, 클라이언트의 욕구와 사회복지사의 접근 방법 간에 간격을 초래한다.
실제로 사회복지 실천현장에서 이루어지는 각종 실천 활동은 개별, 집단, 지역사회 중 어느 한 방법에 따라 이루어지기보다는 세 가지 방법들이 서로 보완되고 또한 복합적으로 사용되는 것이 현실이다.
그리하여 오늘