물이나 유체가 고속으로 흐를 때, 부분적으로 저압이 되면서 물이 기화되고 기포가 발생되는 현상을 캐비테이션이라 한다. 이렇게 발생된 캐비테이션 기포는 금속을 쉽게 산화시키고 이로 인해 마모가 심하게 발생하는데, 이러한 현상을 통틀어 캐비테이션이라 한다. 선박의 프로펠러, 엔진 워터펌프의 임펠러, 냉각수 통로등에서 발생한다.

■ 이론적 설명
캐비테이션이란 물이 압력 강하나 온도 상승으로 액체에서 기체로 바뀌는 현상을 말한다. 스크루형 추진기가 엔진에 의해 회전하면 물을 뒤로 밀어내게 되고 그 반작용으로 추진력이 생겨 선박을 전진시킨다. 프로펠러는 여러개의 날개를 갖고 있고 이 날개들이 회전하면 한쪽 면은 물을 뒤로 밀어내고 다른 면은 앞쪽의 물을 빨아들이게 된다. 물을 밀어내는 면은 압력이 높아지고, 빨아들이는 면은 압력이 강하하여 앞뒤간의 압력차가 발생하게 되고 전진 방향으로 추진력을 받게 된다. 프로펠러가 움직일 때에 Propeller 주위에