자궁경관 무력증은 임신 2기(14∼26주)와 3기(27∼40주) 초기에 주로 나타나는 질환으로 자궁목의 구조적, 기능적 장애로 인해 임신 2기에 무통성으로 자궁목이 개대되어 태아와 그 부속물이 배출되는 것이다. 자궁경관이 열리면서 태아가 누르는 무게로 인해 양막이 부풀어 오르게 되고, 조그만 자극에도 양막이 파열되고, 양수가 나오며 미숙아가 출생되거나, 저체중 아이가 나오게 되는 결국은 임신손실이 나타나는 질환이다. 그 결과 조기 양막 파열로 인한 조산[pPROM(preterm premature rupture of the fetal membranes)]과 습관성 유산을 초래할 수 있다. 임신 2기에 임신이 중단되는 경우 중 10~20% 이상은 자궁목 무력증 때문이다(Terkildsen 등, 2003). 자궁목 무력증의 발생빈도는 출생의 1/1,000, 유산의 1/100, 습관성 유산의 1/5로 추정된다.