국민기초 생활보장제도는 국민의 기초생활을 보장하기 위해 만들어진 제도로, 초기에는 소득인정액 기준과 의무부양 제도가 중요한 선정기준으로 사용되었습니다. 그러나 시대가 변화하면서 법적 권리성의 중요성이 부각되었고, 이에 따라 국민의 생활수준을 보다 적절하게 반영하고 보장하기 위해 선정기준이 조정되었습니다.

2015년 전면개정 이후에는 소득인정액 기준과 의무부양 제도가 업데이트되어, 국민의 실질적인 생활상황을 더 정확하게 반영하고 실질적인 지원이 이루어지도록 변경되었습니다. 이를 통해 국민의 권리를 더욱 존중하고 보장하는 방향으로 제도가 발전해왔습니다.

따라서 국민기초 생활보장제도의 선정기준은 법적 권리성의 변화에 부응하며, 국민의 생활보장을 위한 제도적 노력이 계속되고 있음을 알 수 있습니다.

국민기초생활보장제도는 1999년 9월 7일 제정되어 2000년 10월 1일 시민단체 청원과 여야 의원 공동 발의(한나라당 김홍신 의원 등 131명)로 시행되었다. 이 제도는 빈곤층의 소득보장을 `사회적 권리`의 하나로 규정하고 일할 능력에 관계없이 모든 빈곤층의 소득보장을 규정하고 있으며, 우리나라 사회보장제도에서는 자활사업을 통해 노동료를 지원한다는 점에서 매우 상징적인 의미를 지니고 있다. 국민기초생활보장제도는 공적부조제도로 다음 세 가지 특징이 있습니다. 첫째, 보험료 납부 등의 기여(contribution)를 전제로 하지 않고 정부가 일반 세수를 통해 그 비용을 부담하는 복지제도다. 둘째, 자산조사(means-test)를 통해 지원 대상자를 엄격히 선정하는 잉여복지제도다. 셋째, 빈곤층의 모든 자구노력을 전제로