양평에 고양이 마을이 있다는 소식을 듣고, 고양이덕후인 저는 바로 달려갔습니다! 솔직히 말해서, 처음엔 좀 의아했어요. `양평에 고양이 마을이라니…🤔` 그런데 막상 가보니… 와… 정말 숨겨진 보석 같은 곳이더라고요. 평화로운 시골 풍경과 귀여운 고양이들이 완벽한 조화를 이루고 있었죠. 사진 찍는 내내 행복했어요. 카메라 메모리 카드가 부족할 정도였으니까요! 😂
마을 입구부터 고양이 조형물들이 반겨주는데, 정말 아기자기하고 귀여웠어요. 아이들이랑 같이 오면 정말 좋아할 것 같다는 생각이 들더라고요. 실제로 아이들과 함께 온 가족 단위 관광객들이 많았어요. 고양이를 좋아하는 아이들은 물론, 고양이를 처음 접하는 아이들도 신기해하며 고양이들을 바라보는 모습이 인상적이었어요. 저도 어릴 적 시골에서 자랐는데, 그때의 향수가 떠오르기도 했고요. 마을 곳곳에 있는 예쁜 벽화들도 눈길을 사로잡았어요. 고양이를 주제로 한 그림들이 마을 전체를 아름답게 수놓고 있었죠. 특히, 마을 어귀에 있는 커다란 고양이 조형물은 사진 찍기 명소였어요. 저도 당연히 사진을 찍었죠! 📸
고양이 마을은 단순히 고양이를 볼 수 있는 곳을 넘어, 다양한 체험 프로그램도 제공하고 있었어요. 고양이 그림 그리기 체험, 고양이 관련 공예 체험 등 아이들이 즐길 수 있는 프로그램들이 많았어요. 저는 고양이 모양의 석고방향제 만들기 체험을 했는데, 생각보다 훨씬 재밌었어요! 완성된 석고방향제는 집에 가져와서 방에 두었는데, 은은한 향이 기분까지 좋아지게 만들더라고요. 그리고 고양이 관련 상품들을 판매하는 작은 매점도 있었는데, 귀여운 고양이 인형부터 고양이 간식까지 없는 게 없더라고요. 선물용으로 고양이 인형 하나 사왔어요.🎁
고양이 마을에는 야생 고양이들이 자유롭게 돌아다니는데, 사람들을 전혀 경계하지 않고 오히려 다가오는 고양이들도 있었어요. 물론, 모든 고양이들이 사람을 좋아하는 건 아니지만, 대부분의 고양이들이 사람들과 친근하게 지내는 모습이 보기 좋았어요. 제가 고양이를 쓰다듬으려고 손을 내밀자, 한 고양이가 제 손을 살짝 핥는 시늉을 하는데 정말 심쿵했어요! 순간, 제 마음이 녹아내리는 듯한 기분이었죠. 하지만, 고양이를 만질 때는 항상 조심해야 해요. 고양이들이 스트레스를 받을 수도 있으니까요. 고양이에게 다가갈 때는 천천히 조심스럽게 다가가는 것이 중요해요. 그리고 무엇보다, 고양이들에게 함부로 먹이를 주는 행동은 삼가해야 합니다. 건강에 안 좋은 음식을 주면 고양이들이 아플 수도 있거든요. 이 점은 꼭 기억해야 해요!
고양이 마을에서의 시간은 생각보다 빨리 흘러갔어요. 아쉬운 마음을 뒤로하고 집으로 돌아오는 길, 저는 양평 고양이 마을에 대한 기억을 오랫동안 간직할 것 같아요. 단순한 관광지가 아니라, 고양이와 사람이 함께 공존하는 아름다운 공간이었거든요. 다음에는 꼭 가족들과 함께 다시 방문하고 싶어요. 아이들에게 잊지 못할 추억을 선물해줄 수 있는 곳이니까요. 양평에 가신다면, 꼭 한번 들러보시길 추천드립니다! 후회하지 않으실 거예요! 😉
덧붙여, 고양이 마을의 지속가능성에 대한 고민도 해보았습니다. 야생 고양이의 관리, 관광객과 고양이 간의 조화로운 공존, 마을 주민들과의 협력 등 여러 가지 과제들이 있을 것입니다. 이러한 문제들을 해결하기 위한 지속적인 노력이 필요하고, 관광객들 또한 고양이 마을을 방문할 때 책임감 있는 태도를 갖는 것이 중요하다고 생각합니다. 아름다운 고양이 마을이 오랫동안 유지될 수 있도록 우리 모두의 관심과 노력이 필요합니다. 🙏