생태적 식재는 1960년대 이후 환경에 대한 인식의 증대로 시작되었으며, McHarg와 Roy 등에 의하여 보편화되었다(오구균, 1986). 생태적 식재기법은 자연식생군집에 기초하여 식재형태를 결정하는 것으로(Kendle & Forbes, 1997) 자연형성과정과 조경목적 사이의 문제점을 해결하는데 그 의의가 있다(Bradshaw, 1972). 생태적 식재는 첫째 자연의 원리에 기초한 설계, 둘째 목표단계까지는 장시간 필요, 셋째 지속적인 유지 관리 요구, 넷째 설계목표가 이루어질 때까지 부지조건의 지속적인 변화 필요 등 4가지의 특징을 가지고 있다(Bradshaw, 1972). 따라서, 생태적 식재설계의 과제는 인위적 에너지 투입을 극소화하면서 자연성의 회복과 조경의 미와 기능향상의 상충성을 해결하고 효과를 극대화시키는 것이며, 생태적 식재의 설계원칙으로는 첫째 기후환경요인을 고려한 수종선정, 둘째 토양환경에 적합한 배식, 셋째 토양환경 조성시 생태적 처리, 넷째 식물