사회복지법에 따라 받게 되는 급여 및 서비스가 개인의 입장에서 볼때 권리의 산물인가 아니면 국가의 재량적 행정에 따르는 반사적 이익에 그치는 것인가 이것은 사회복지법제론 전체적으로 볼때 매우 중요한 쟁점이 아닐수 없다. 우리가 사회복지의 법적 쟁점들에 대해서 논의하고 분석 또는 비판하는 것은 결국 사회복지법에 대한 개인의 권리성을 확인하고 보장받기 위한 규범적 목적을 위한 것이다. 그러하지 않고 단순한 반사적 이익으 전제한다면 굳이 사회복지법에 대해서 논의할 만한 실익이 없다고 해도 과언이 아닌 것이다.
그리하여 이 장에서는 우선 권리로서의 사회복지를 이론적으로 해명하기 위해 인권과 시민권이론에 대한 고찰을 통해 사회권 또는 복지권에 대한 논리를 확립하고, 헌법상 기본권으로서 사회적 기본권을 살펴보고 개별법에 근거한 수급권을 정리해본다.
 
1. 권리의 개념과 중요성
1) 권리의 의의
일반적으로 권리란 무엇을 의미하며