1942년 발표된 베버리지 리포트는 무상의료서비스, 자녀수에 따른 최저생계비 지원, 실업급여 제공 등의 내용을 담은 보고서이다. “2차 세계대전으로 궁핍에 빠진 영국국민을 구제하기 위한 이 보고서는 정식명칭이 ‘사회보험과 관련사업(Social Insurance and Allied Services)이었지만, 작성자인 베버리지의 이름을 따 ‘베버리지 보고서’로 알려졌다.” 현대 복지의 관점으로 바라봤을 때 베버리지 리포트는 일반적인 내용처럼 보일지 몰라도 당시의 복지 상황을 고려하면 이는 매우 파격적인 내용이었다.
베버리지는 질병, 결핍, 무지, 나태, 불결을 5대악으로 지적하였다. 또한 국민들이 궁핍하게 되는 결정적 원인을 실업, 노령, 질병, 사망 등에 의한 소득 중단으로 인식하였으며, 이러한 문제가 발생하지 않기 위해서는 사회보장제도가 필요하다고 주장했다. 베버리지는 “사회보장제도는 보편적이며, 강제가입 및 기여 형태를 가져야 한다고 봤다. 1944년에는 무상 초