오늘날 실시되고 있는 대부분의 가족지원 중심 프로그램들은 우선적으로 사회의 취약계층인 저소득층과 장애자녀와 그들의 부모를 대상으로 실시되고 있다. 미국의 헤드스타트와 영국의 슈어스타트는 빈곤의 악순환을 벗어나기 위해 시작된 조기 중재와 가족지원에 기초한 대표적인 포괄적 지역사회 프로그램이다.

1) 미국의 헤드스타트

헤드스타트 프로그램(Head Start Program)은 1960년대 미국의 존슨 대통령이 정치적 목표로 외친 `빈곤과의 전쟁`의 정책 일환으로 시작한 취학 전 교육운동이다. 당시 1960년대는 인간발달에 있어 조기 경험의 중요성을 인식하고 유아교육에 대한 관심도가 상당히 높았다.
또한 가난한 가정의 아이들은 학교에서도 성적이 낮아 대학에 가지 못하고 아울러 좋은 직장에 가지 못해 다시 가난한 삶을 살아, 결국 빈곤의 악순환이 이루어졌던 시기이다. 따라서 헤드스타트에서는 저소득층 자녀에게 취학 전에 양질의 문화적&#82