– 빛을 이용하여 정보를 주고받는 통신 방식.

– 햇빛을 거울로 반사시켜 신호를 보내는 등의 간단한 통신 방법도 넓은 의미의 광통신이라고 할 수 있으나 요즘은 주로 광섬유를 통하여 레이저 광을 보내는 통신 방식을 말한다.

– 근래 대부분의 통신은 정보를 전기신호로 변환하여 이루어지고 있는데, 광통신에서는 통신 단말기에서 발생되는 전기 신호를 광 신호로 변환하여 전송한 후 수신 측에서 이를 다시 원래의 전기 신호로 변환한다. 

– 광통신의 전송 매체가 되는 광섬유는 전송 손실이 매우 작고 대용량이며, 전자파 등 주위의 간섭을 받지 않고 가볍고 작으며 내구성이 강하다.

– 저손실의 광섬유, 고출력 발광소자 및 고감도의 수광 소자를 조합하여 수백 km의 거리를 중계기 없이도 전송 가능하게 되어 경제적이고, 건설 및 유지보수가 용이한 통신 시스템을 구성할 수 있다. 따라서 광통신은 대용량과 고도의 신뢰성이 요구되는 중계 회선, 가입자 회선, 해저 케이블 등 현대의